Über den Brennerpass oder über Lienz via Sillian nach Bruneck, hier nordwärts den Wegweisern "Ahrntal" bis nach Prettau folgen.
Charakteristik
Nach langem Zustieg wird dieser markante und aussichtsreiche Grenzberg über seinen blockigen Südgrat bestiegen (erkraxelt). Bis in den Sommer hinein ist mit Firnfeldern zu rechnen!
Westlich der Kirche von Prettau wandern wir auf der zuerst geteerten Bergstraße bis zum Wald hinauf. Nun auf der Schotterstraße weiter bis zur Grabenüberbrückung. Dahinter wird die langgezogene Straßenkehre 350Hm auf einem steilen Waldpfad abgekürzt. Auf der Almstraße (mit einer Abkürzungsmöglichkeit) weiter bis zur Waldneralm. Darüber wird auf einem gestuften Almrücken bis vor den Waldnersee angestiegen. Ohne wesentlichen Höhengewinn wird ostwärts und bei der Wegverzweigung links über einen Rücken bis zum Lausitzerweg hinaufgewandert. Kurz links auf ihm Richtung Hundskehljoch, vor dem Sauwipfel aber rechts (Wegweiser Rauchkofel) in den steilen Südrücken des Rauchkofels. Auf schön verlegten Platten wird ein Geröllfeld überwunden, dann geht es in mehreren Kehren den steilen Rücken hinauf zum Südgratansatz. Teils weglos zwischen den Granitblöcken, teils auf schmalem und leicht ausgesetztem Pfad in kurzen Kehren bis zum felsigen Südsporn. Hier könnte man abkürzend drüberklettern (IIer Gelände), die Markierungen leiten aber über einen Rücken kurz westwärts hinab in ein Blockkar. Dieses wird auf wackeligen Platten und Blöcken durchschritten und ein Karrücken angestrebt. Der führt etwas unangenehm über rutschige Sandpfade und instabiles Gestein zurück zum Südgrat. Man kann aber auch nach dem Abstieg gleich hinter dem Felsaufschwung direkt zum Grat zurückkehren und diesem weiter folgen. Nun geht es zwischen den groben Granitblöcken und -platten immer steiler nordwärts auf eine Graterhebung. Nach einer kurzen Abflachung steilt der Gipfelgrat nochmals auf. In leichter Blockgrat- Kraxelei wird bald das schon sichtbare metallene Gipfelkreuz des Rauchkofels erreicht. Abstieg entlang des Anstiegs (über eine der beschriebenen Gratvarianten).